Японские ученые из Университета Васэда в Токио разработали крошечный имплантат, который убивает раковые клетки с помощью света и может трансформировать лечение некоторых труднодоступных опухолей. Имплантат размером примерно с почтовую марку использует так называемый «морской клей», который производят мидии, чтобы прилипать к влажным камням. Аналогичным образом «клей» помогает имплантату прилипать к тканям возле опухоли.
Когда имплантат оказывается на месте, он включается и излучает свет, который активирует лекарство, предназначенное для уничтожения раковых клеток. Светочувствительный препарат проглатывается или вводится в виде инъекции, а затем циркулирует по кровотоку до тех пор, пока он не будет поглощен клетками по всему организму, включая раковые. Важно то, что лекарство безвредно, пока оно не подвергается воздействию света. Но в тот момент, когда свет попадает на препарат, он производит токсины, которые отравляют и убивают раковые клетки.
Такая фотодинамическая терапия хорошо работает для некоторых видов рака кожи, на которые легко воздействовать с помощью внешнего источника света. Между тем, опухоли легких или пищевода могут быть обработаны путем введения тонкого зонда с лазером на конце через рот в область грудной клетки. Тем не менее, многие другие виды раковых опухолей, например, почек, печени и поджелудочной железы, локализованы слишком глубоко внутри тела, поэтому лечение световым лазером в данном случае невозможно.
По сути, новый имплантат представляет собой пластиковую коробку с десятками крошечных лампочек. Поверхность имплантата покрыта химическими белками, называемыми полидопаминами – веществами, которые мидии используют для прилипания к влажным камням в море. Этот «клей» позволяет прикрепить имплантат к любому органу или ткани, просто сделав небольшой надрез рядом с местом опухоли и поместив его под кожу. Крошечные лампочки производят достаточно света, чтобы активировать лекарство от рака, когда они включаются с помощью пульта дистанционного управления.
В тестах, проведенных на мышах, ученые поместили новое устройство рядом с опухолями во внутренних органах и ввели светочувствительное лекарство. Через несколько часов медики включили имплантат и оставили его на месте на десять дней. Было установлено, что опухоли у мышей значительно сократились, а в некоторых случаях были полностью устранены.
По словам ученых, имплантат способен оказать эффективную помощь в лечении рака, но может работать только на относительно неглубоких опухолях, расположенных на поверхности органов и тканей, так как свет, используемый в фотодинамической терапии, проникает в ткани только на глубину около 5 миллиметров.
